फूड ट्रेंड्स

कोरिया का जुनून: चिकन को दो बार तला जाता है ताकि बाहरी परत कुरकुरी होकर चटके, फिर उस पर मीठी-तीखी गोचुजांग की चमकदार परत चढ़ाई जाती है या उसे सुनहरा और सादा ही रखा जाता है। यह 'चिमैक' संस्कृति का दिल है — फ्राइड चिकन के साथ बर्फ़ जैसी ठंडी बीयर — और सियोल की देर रात की गलियों में कुरकुरापन निखारती दुकानें कतार में लगी रहती हैं।

चबाने में लचीले चावल के केक के बेलनाकार टुकड़े, चमकीली और तीखी गोचुजांग चटनी में फिश केक और हरे प्याज़ के साथ उबाले गए। सियोल का सबसे प्यारा स्ट्रीट स्नैक मीठा, तीखा और बेहद लती बना देने वाला है — हर मोहल्ले में पोजांगमाचा तंबुओं और स्नैक बारों में यह उबलता मिलता है।

सूअर के पेट के मोटे-मोटे टुकड़े आपकी मेज़ पर ही ग्रिल किए जाते हैं जब तक किनारे कुरकुरे न हो जाएं, फिर उन्हें सलाद पत्ते में लहसुन, सामजांग और तिल के तेल की हल्की परत के साथ लपेटा जाता है। यह सियोल का पसंदीदा सामूहिक भोजन है — चटकता हुआ, साझा किया जाने वाला और सोजू के साथ मिल-बैठकर खाने के लिए बना।

गरम चावल का एक कटोरा जिसके ऊपर मसालेदार सब्ज़ियाँ, भुना हुआ गोमांस, बहता हुआ फ्राइड अंडा और एक चम्मच गोचुजांग सजाया जाता है — और सब कुछ मेज़ पर ही मिलाकर खाया जाता है। संतुलित, रंगबिरंगा और असीम रूप से अपनी पसंद से बनाया जाने वाला, यह एक ही कौर में कोरियाई घरेलू पाक-कला की आत्मा समेट लेता है।

सबसे बेहतरीन कोरियाई आरामदायक स्ट्यू: पुरानी, खट्टी किमची को सूअर के मांस, टोफू और हरे प्याज़ के साथ उबालकर गहरे लाल रंग का, मन को गरमाने वाला शोरबा बनाया जाता है। पत्थर की हांडी में उबलता हुआ चावल के कटोरे के साथ परोसा जाने वाला यह वही व्यंजन है जिसे ठंडे दिनों और सुस्त सुबहों में सियोलवासी तरसते हैं।

बर्फ़ जैसे ठंडे, खट्टे शोरबे में पतली, लचीली बकव्हीट की नूडल्स, साथ में खीरा, नाशपाती और आधा कटा अंडा — सियोल की झुलसाती गर्मियों का तोड़। मुल-नैंगम्योन साफ़ और ताज़गी भरा होता है; बिबिम-नैंगम्योन तीखी चटनी में लिपटा आता है। दोनों ही तरह यह ठंडा, चबाने वाला और स्फूर्तिदायक है।

शकरकंद से बनी चमकदार, पारदर्शी ग्लास नूडल्स को रंगबिरंगी सब्ज़ियों, मशरूम और तिल व सोया की हल्की छुअन के साथ भूना जाता है। हल्का, हल्के मीठे स्वाद वाला और स्वाभाविक रूप से शाकाहारियों के अनुकूल, चापचे एक उत्सवी व्यंजन है जो रोज़मर्रा की साइड डिश या मुख्य व्यंजन के रूप में भी उतना ही भाता है।

मुलायम रेशमी टोफू, समुद्री भोजन या सूअर के मांस और सब्ज़ियों से बना तीखा, गहरे लाल रंग का स्ट्यू, इतना गरम परोसा जाता है कि मेज़ पर भी उबलता रहता है — अक्सर ऊपर एक कच्चा अंडा फोड़कर पूरा किया जाता है। चिकना, तीखा और गहराई तक मन को सुकून देने वाला, यह सियोल का दोपहर के भोजन का चहेता है।

समुद्री शैवाल में लिपटे चावल के रोल, जिनमें सब्ज़ियाँ, अंडा, अचारी मूली और आपकी पसंद की भरावन भरी जाती है, फिर इन्हें सुघड़ छोटे-छोटे गोल टुकड़ों में काटा जाता है। साथ ले जाने में आसान, सस्ता और बेहद विविध, किमबाप शहर का पसंदीदा झटपट भोजन है — हान नदी किनारे पिकनिक के लिए एकदम सही।

सर्दियों का स्ट्रीट-फूड प्रतीक: तवे पर सेका हुआ चबाने वाला पैनकेक जिसमें पिघली ब्राउन शुगर, दालचीनी और कुटे हुए मेवे भरे होते हैं, जो पहले ही कौर में बहने लगते हैं। नामदेमुन जैसे बाज़ारों की रेहड़ियों से चटकता हुआ बिकता, यह वही मीठा, कुरकुरा व्यंजन है जो सियोल की ठंडी शामों की पहचान है।